備長炭は表面のその内部も穴だらけです。
その広さは、備長炭1gで約畳200畳分の面積！
しかも行き止まりが無く必ず外に通じている迷路のようになっています。その穴を通るうちに有害物質や悪臭を吸着しています。そんな備長炭の穴が、皮脂の汚れを負担なく吸着除去して石けんの洗浄効果UPの手助けしているのです。

宮崎の緑豊かな山に育った天然木のミネラルは、備長炭を焼く工程で失われることはありません。むしろ炭化することで約3倍くらいまで濃縮されます。しかも濃縮されることにより水に溶けやすくなり「石けん」自体にもミネラル分を与えます。
備長炭のミネラル成分には有害なものはありません。
それも当然で樹木は生きていますから、有害なものを体内に取り込むはずがありません。自然豊かな宮崎の山の奥で育った天然木を使った備長炭は天然のミネラルの宝庫、その恵みで潤いを保ちます。

その名の通り、石鹸に火を通さずにじっくり熟成をさせる製法です。
熱を通さないことで配合している保湿成分の油や美容成分などの有効成分を壊すことがなく、石けんに丸ごと閉じ込めることができます。
製造はすべて手作りで優しくゆっくり作ります。天然素材のすべてのすべてを加え、かき混ぜながら液状石鹸を作り、型に流し込み固まったあとに石けんを型から取り出し、約30日間休ませながら熟成させます。
熟成中に天然素材が混ざり合い、天然のグリセリンなど更なる美容有効成分が生まれます。

日向備長炭は400年の伝統を持つ日本三大備長炭の１つと謳われています。
人の手でしか作ることが出来ない技と伝統を継承すること江戸時代より400年、ついに2021年2月に宮崎県無形民俗文化財に指定登録されました。

緑仙白炭窯の日向備長炭は山から木を伐るところから始まります。
自然の山と木と向き合い、炭窯の背丈に合わせた木を必要な分だけ伐り下り、窯で焚くこと30日余り。
炭作りの最後は、備長炭の最大の特徴である1,000℃を超える炎で炭を精錬します。
この練らしという最終工程は不純物を焼き払い、純度の高くキンキンと金属音が鳴る炭、備長炭へと鍛えていきます。

お休みの日には、ご家族やお子さんも一緒に公園や山、川、はやりのソロキャンプなど充実した時間を自然のなかで過ごしたい。
自然とふれあいたい。毎日でも！

山で暮らす私たちの日常は、都会暮らしでは非日常のものかもしれません。
いつでも自然を感じていたい。
そんな時は炭生活をしてみては？

備長炭は20年〜30年またはそれ以上の年月の自然エネルギーを蓄えた「木」をそのまま凝縮した物。
言い換えれば木の燻製。

木の特性を持ち合わせミネラルを凝縮した備長炭は日々の生活を穏やかにしてくれるはずです。

山の恩恵は意外な形で感じることになりました。
山や木々の中で過ごすのは清々しいです。
だけど、もっと私にとって最も清々しく感じること、
それは思いっきり汗を掻いても痒くないことです。

■アトピーによる2週間の入院治療

2007年の春にアトピー性皮膚炎が増悪し2週間の入院治療（脱ステロイド）を余儀なくされました。
普通に生活するためには、数えきれないくらい気を付けないといけないことが多くなりました。
最重要に気を付けなくてはならないのは2つあります。
それは「汗を掻かない」「埃に近づかない」ことです。

退院1ヵ月後。まだ皮膚が完全ではありません。髪は頭皮の蒸れ防止で坊主。衣類は通気性の良いシルク生地。高カロリー食品は厳禁。6か月間入浴禁止。

現在。山で木を伐り、窯で炭を焼く生活。山の恩恵、備長炭のおかげで肌状態も上々。しかし保湿などのスキンケアは欠かせません。

■山の恩恵のおかげで肌がきれいに

今では、山の恩恵のおかげでそれが無くなりました。
なぜだろう？？と理由を考えてみると、山のマイナスイオン？早寝早起き？などいろいろあります。
しかし、やっぱり炭なんだろうと思います。

毎日、炭に触れ、炭の粉にまみれています。
炭はアルカリ性かつ遠赤効果、加えてマイナスイオン効果も持ち合わせています。
その証拠が備長炭の窯出しです。
1000℃以上の炎を吹き出す窯と12時間以上に渡り対峙し続ける重労働の中、大量の汗を掻き、炭や灰の粉にまみれても肌の痒みを起こしません。むしろ、汗を掻くほど肌がきれいになっていくように思います。

■肌トラブルとうまく付き合い、コントロールする

少しずつ少しずつ実感を重ねて来たこの4年。
お肌のトラブルの完治は病院に行ってもなかなか難しいですが、上手く付き合い自分でコントロールすることはできます。
私と同じ肌にトラブルを持つ方々へ、この山の恩恵が少しでもお役に立てれば幸いです。

昔から宇納間には400年もの間、備長炭が根付いています。備長炭を焼くプロ炭焼き師がいれば、使うもプロも沢山います。
日本三大備長炭の宮崎県内でも美郷町宇納間はそのシェア50%以上です。
そんな町では備長炭は日用品。各家庭のBBQはもちろん備長炭、美味しく焼けます。おばあちゃんが大釜で炊く小豆や大豆は備長炭、薪より火持ちがいいから。北郷地区の体育館の床下や壁材には備長炭、湿度調整するから。畑にも備長炭、良い微生物が住み付き土壌改良効果があるようです。
伝承の日向備長炭の炭焼き師は腕自慢。
使い手も作り手も地元のプロなので切磋琢磨する習慣が生まれ、東京、大阪、京都をはじめ全国の高級飲食店でも使われる希少な炭となりました。
その甲斐あって、美郷町で作られる日向備長炭は宮崎県民族無形文化財に登録される伝承の技となりました。そうして伝統と品質が保たれています。

■備長炭は、硬すぎてパウダーに出来ない？！

この山の恩恵ともいえる備長炭をもっと多くの方々に使ってほしい。
なにより、自分の炭生活の体験から、多くの同じ悩みを持っている方々へ何か役に立てればと思いから、石けんを作りました。
しかし、日向備長炭の伝統の技はキンキンと金属音が鳴るほどの硬さで、この備長炭をパウダー状にしないと石けんを作ることができない。すでに粉砕機器メーカーから堅すぎて刃が負けるので無理だと断られ、困難を極めました。

■実験を重ね、パウダー化に成功

最終的に宮崎県工業技術センターに何度か硬い備長炭を持ち込み研究員の方と一緒にパウダー化の実験を行い、結果、パウダー状に成功。
その機器と工程を導入し今や自社内で備長炭パウダーの製造が可能になり、「宇納間の黒猫炭石けん」の販売ができるようになりました。

STEP1 最初に手を洗います

STEP2 泡だてネット（乾いたもの）に
石けんを少々（1mm程）つけます。

STEP3 泡だてネットに
水またはぬるま湯を
少々加えます。

STEP4 円を描くように泡立て
弾力のある卵1個分の
泡をつくり、擦り取ります。

STEP5 顔全体につけて
洗った後は、
水またはぬるま湯で
やさしく洗い流します。

洗顔用に泡立てる場合、石けんを泡立てネットにつけたあと、数滴（少なめ）の水を加えてきめ細かな泡で弾力のある泡を作ります。
体を洗う泡立ては、洗顔よりも少し多めに水を加え大きめの泡の粒を作り伸びやすい泡を作ると使いやすいです。

肌に余分な刺激を与えない為に、ボディータオルは使わずに、手に取った泡で優しく泡で洗っていきましょう。
手のひらで肌を強くこすらないように気を付けましょう。

ぬるめのお湯でゆっくり洗顔や体を洗いましょう。
熱いお湯は、肌の必要な皮脂を溶かし保湿能力を低下させます。なにより痒みの原因になるので気を付けましょう。

アレルギー反応が出ないか心配です。大丈夫ですか？: 使われる方のお肌と相性はあります。ご使用する前にごく少量の石鹸を腕の内側などに軽く付けてパッチテストをされることをお勧めします。反応では場合は専門医にご相談ください。

頭皮も使えますか？: はい、使えます。
頭皮を洗う場合、髪の水分で泡が薄まることを見据えて、泡立ては洗顔用と同じがもっと少な目の水で泡を作ってご使用ください。
また、頭皮は指の腹でマッサージする感覚で洗ってください。

炭で顔や体が黒くなりませんか？: いいえ、黒くなることはありません。炭は不溶性ですので、顔や体が黒く染色することはありません。ぬるま湯の流水でゆっくり洗いながせます。

お風呂場に置いてたらドロドロになったけどどうして？: 湿度の高い場所に置いておくと、天然グリセリンと水が勝手に結びついて石鹸自体がドロドロになります。
お風呂場で使い終わったあとは、洗面台など湿度が低いところに移動させて乾燥させてください。

石鹸に使用期限はありますか？: はい、あります。商品の裏ラベルに使用期限の記載があります。期限内にご使用ください。また、未開封も場合でも期限が過ぎている物はご使用をお控えください。

備長炭ってほかの竹炭とか黒炭とは違うの？: 一般的に炭というと黒炭を指します。黒炭は炭窯温度を600℃から800℃くらいで作られます。
一方、備長炭は国内の樫の木を使ってた炭で、炭窯温度は1000℃以上に達する白炭製法です。この高温で木が持つ可燃物質や不純物が燃え尽きる為、ミネラル濃度と炭素純度が高く通電性も良いとされています。